L'HYGIÈNE DENTAIRE À LA MAISON

Le contrôle des maladies de gencives comporte deux volets complémentaires, soit les détartrages et examens dentaires réguliers, et les soins d’hygiène dentaires à la maison.

Les soins d’hygiène dentaires à la maison peuvent prendre différentes formes. Le brossage des dents à chaque jour est de loin la mesure la plus efficace. Il existe également sur le marché des produits qui peuvent aider à réduire la formation de plaque et de tartre dentaire entre les brossages.

Le brossage des dents:

Le brossage de dents est un mesure très simple et efficace. Les propriétaires hésitent parfois, soit parce qu’ils ont peur de ne pas bien le faire, ou parce qu’ils pensent que cela risque d’être désagréable pour eux ou pour leurs animaux.

La crainte de ne pas faire le brossage parfait ne devrait pas vous arrêter. Mieux vaut pour votre animal que vous fassiez simplement votre possible et que vous ayez du plaisir à le faire, plutôt que de ne rien faire du tout. Le vétérinaire s’occupera des endroits oubliés lors du détartrage annuel. De toute façon, il reste toujours des endroits ou le tartre finit par s’accumuler. La quantité de tartre et de plaque est cependant moindre et la gencive la supporte mieux que lorsque toute les dents en sont recouvertes d’une épaisse couche.

 Initiation au brossage:

Le point le plus important pour initier son animal au brossage de dents est de prendre le temps de bien le conditionner à accepter et apprécier ces soins. Il faut tout d’abord commencer avec une gencive saine et des dents propres : soit que l’animal est jeune ou que ses dents viennent d’être nettoyées. Si les gencives sont inflammées, l’animal ressentira de la douleur lors du brossage, ce qui va le conditionner à détester le brossage.

Il faut au tout début seulement manipuler les lèvres pour exposer les dents, parler à l’animal d’une voix réconfortante et le récompenser de sa bonne collaboration. Lentement, le doigt pourra aller toucher les dents d’en avant en y appliquant un produit dont l’animal aime le goût (ex:pâte dentifrice à saveur de poulet). Il sera possible ensuite de masser légèrement la gencive avec le doigt. Le tout est fait progressivement, c’est à dire en en faisant un peu plus à chaque séance. En allant un peu plus vers l’arrière à chaque fois, il sera possible de faire les dents postérieures également.

Technique de brossage:

Une fois l'animal habitué avec le doigt, il sera possible de recommencer le tout avec une brosse à dent à poils doux. Encore le même manège : on commence par les dents d’en avant et on récompense avec beaucoup d’affection. Lentement, il sera possible de se rendre plus en arrière, jusqu’à ce que nous soyons capables de brosser toutes les dents. La plus part des propriétaires brossent uniquement le "côté de la bouche ". Cela est suffisant : il se forme peu de tartre du coté de la langue. Si cela devient nécessaire, le vétérinaire vous le dira. Il serait alors possible de le faire en mettant une boule dans la bouche de l’animal durant le brossage, afin de maintenir la bouche ouverte.

Le mouvement utilisé varie selon que l’on brosse les dents d’en avant, ou celles d’en arrière. Pour les dents d’en avant, un mouvement allant de la gencive vers l’extrémité de la dent donne de bons résultats. Pour les dents d’en arrière, un mouvement circulaire ou un mouvement de va-et-vient horizontal, avec les poils de la brosse orientés vers la gencive d’en haut, puis celle d’en bas, est recommandé. La plus part des animaux tolèrent bien le brossage pour une durée de 30-60 secondes. Plus long, ils finissent par trouver le jeu ennuyant!

Lorsque le brossage de dents est introduit d’une façon agréable, progressive et régulière, l’animal en développe rapidement une habitude. Des clients rapportent qu’ils ne peuvent plus se brosser les dents sans que les animaux, chat et chiens, attendent leur tour. Il est bon d’associer le brossage de dents, surtout au début, avec des activités que l’animal aime déjà. Il faut brosser les dents avant l’activité agréable, la quelle devrait débuter quelques secondes après la fin du brossage.

Brosse à dent:

Une brosse à dent  pour enfant peut être utilisés pour les chats et les petits chiens, une brosse à dent pour adulte pour les plus gros chiens. Les brosses à poils souples sont préférables. Il existe également des brosses à dent spéciales pour les animaux. La brosse est préférable au doigter de caoutchouc.

Pâte dentifrice:

La  pâte dentifrice a un rôle accessoire. C’est l’action mécanique de la brosse qui est important. La pâte exerce bien une action chimique, mais son principal avantage est de rendre le brossage plus facile parce que l’animal en aime le goût. Il ne faut pas oublier que l’animal va avaler la pâte. Personne n’a encore rapporté qu’un animal avait pris l’habitude de cracher après s’être fait brosser les dents. Il faudra donc éviter les pâtes contenant du fluor à cause des risques d’intoxication et celles contenant du sodium chez les animaux cardiaques (augmentation de la pression sanguine). Les pâtes à dent pour animaux sont conçues en tenant compte de ces risques et elles ont des saveurs appropriées. C’est une bonne façon de joindre l’utile à l’agréable.

 Fréquence:

La fréquence des brossages est idéalement à tous les jours. Premièrement parce que c’est plus facile d’y penser en l’incorporant dans notre routine quotidienne. Deuxièmement, parce qu’il a été démonté que la plaque dentaire se forme en 3 à 12 heures sur une dent propre et qu’elle commence à durcir et à former du tartre en 24 –48 heures.

Produits anti-plaque et/ou anti-tartre:

La chlorhexidine est un produit qui a fait ses preuves pour le contrôle de la plaque, autant chez les animaux que chez les humains. Ce liquide peut être appliqué sur la gencive aux 12 heures. Le produit est efficace, mais le goût rend le produit plus difficile à utiliser avec les animaux. On l’utilise surtout après les traitements dentaires, jusqu’à ce que le brossage puisse être recommencé.

Il y aussi sur le marché vétérinaire une solution à base de zinc et d’acide ascorbique (Vitamine C) dont les propriétés anti-plaque ont été démontrées.

Nourriture, biscuits:

Des nourritures spécialement conçues pour aider à diminuer la production de plaque et de tartre sont disponibles auprès des vétérinaires. Ces produits sont à utiliser seulement si la gencive est en bonne santé, soit en commençant quand l’animal est encore jeune (7-8 mois), ou après un détartrage.

Des produits sous forme de biscuits sont disponibles, certains ont démontré une efficacité, alors que d’autres n’ont pas eu plus d’effet que l’emploi d’une nourriture sèche. Votre vétérinaire est en mesure de vous recommander un produit approprié à la grosseur de votre animal, son niveau d’activité et l’état de sa dentition.

Jouets, jeux:

Les os en cuir de boeuf (babiche) semblent aider à diminuer la formation de tartre. Il n’y a d’habitude aucun problème avec ceux de forme plate. Par contre, ceux qui sont ronds, surtout les plus gros, peuvent causer des fractures dentaires. Mieux vaut alors les attendrir légèrement en les faisant tremper dans l’eau 15 minutes avant de les donner.

Les balles de tennis sont à éviter parce qu’elles causent une usure prématurée des dents. Il y a des produits en caoutchouc qui sont  meilleurs pour les dents de votre chien.

Tous les objets durs, les vrais os, les jouets en nylon durs, les sabots etc sont sujets à causer des fractures dentaires. Ces jouets sont à ne pas utiliser. La seule raison pour la quelle il y a des gens qui en vendent, c’est qu’il y a des gens qui en achètent…

Un jeu à éviter de façon général est de jouer au ``souc-à-la-corde`` (tug-of-war) avec votre chien. Voilà une bonne façon de lui rendre mobiles toutes les incisives!

En résumé: